تأسس المنتدى الأدبي بتوجيهات سامية في 15 ديسمبر 1985م اهتماما من لدن حضرة صاحب الجلالة السلطان قابوس المعظم حفظه الله بالثقافة من شعر وقصة وفكر وغيرها، وتشجيعا للحركة الفكرية والأدبية كي تتمكن من مواكبة النهضة التي تشهدها السلطنة في مختلف المجالات، ورغبة في توفير الجو الثقافي المناسب للكتاب والأدباء العمانيين لكي يحفزهم على تطوير ملكاتهم وإتاحة فرص الإبداع الأدبي لهم. وفي 8 نوفمبر 1988م تم افتتاح المنتدى الأدبي لِيُشَكِّلَ إضافة نوعية للمشهد الثقافي ويفتح نافذة جديدة للمهتمين بهذا المجال.
وقد عمل المنتدى الأدبي طوال الأعوام الماضية على خدمة الأدب العماني بأوجهٍ مختلفة تمثلت فيما يلي:
الندوات العامة والتخصصية
الليالي والأمسيات الملتقيات والمساجلات الشعرية
جلسات السمر
محاضرات ثقافية وأدبية
جلسات نقاشية
إحياء ذكرى/ احتفاء/ تكريم العلماء والأدباء
حفل تكريم الفائزين في مسابقة المنتدى الأدبي
ندوات المدن والحواضر العمانية
لقد عمل المنتدى الأدبي خلال الفترة الزمنية الماضية على العناية بمواضيع تهم الشأن الثقافي العماني؛ لا سيما في المجال الأدبي، كما أن مسابقته السنوية التي عنيت باستقبال المواد الأدبية في مجالات الشعر والقصة والمسرح والبحوث عملت على إيجاد البيئة المناسبة لإبراز مواهب الأجيال المتعاقبة وشحذ قدراتها الإبداعية.